Trond Borgen mener billedkunsten er den store taperen i programmet for Stavanger 2008.
Allerede i august kom det sterk kritikk fra flere i kunstmiljøet i Stavanger om nivået på billedkunstsatsingen under det kommende kulturbyåret. Galleristene Einar Børresen og Arve Opdahl, og kunstkritiker Trond Borgen mente prosjektene ble for lokale og uinteressante og fryktet at Stavanger 2008 bare ville bli en av mange folkefester uten kulturell betydning. Da kulturbyprogrammet ble lagt fram for et par uker siden understreket Trond Borgen sin kritikk av prosjektet. I artikkelen Dristighet? Kun et skuebrød i Stavanger Aftenblad 19. oktober beskriver han billedkunsten som den store taperen i programmet:
«- Når 2008-ledelsen påstår at den har skapt det dristigste kulturprogrammet i Norge, avdekker billedkunstfeltet straks den hule retorikken – her finnes knapt noe som kan kalles dristig eller grensesprengende. Groth-utstillingen vil vise kunst fra 50-tallet, Tjørhomsamlingen består av eldre kunst, nabolagshemmelighetene er et velprøvd svensk konsept osv. Dristigheten er kun et skuebrød.»
Dagen etter ble billedkunstner og Trond Hugo Haugen intervjuet om kulturbyåret av samme avis. Mens Borgen mener at programmet oser av populisme, kritiserer Haugen arrangørene for ikke å nå utover de innerste kretsene av kulturinteresserte. Haugen mener lanseringen av programmet i et lukket arrangement er symptomatisk for hele arrangementet. Trond Hugo Haugen var initaiativtaker til nettstedet og prosjektet Stavanger2018, som fra 1 august til 30 september diskuterte hva som vil skje med kulturlivet i Stavanger i etterkant av Kulturbyåret. Fra 1 oktober er denne diskusjonen flyttet til Stavanger Aftenblads Stavanger 2008-sider, der Trond Hugo Haugen skriver ittepå-blogg Haugens budskap er: «Årene etterpå er viktigere enn 355 dager med kulturby. Derfor må Stavanger2008 være startskuddet for noe varig og ikke et avsluttende politisk champagnefyrverkeri. Ja til kultur hver dag, tja til festivaler og nei til pompøse gratisarrangementer.»
musikk har vel også blitt nevnt som den store taperen.er det noen som har blitt utnevnt til vinner her egentlig,bortsett fra de som liker pølser og folkefest?